Chi non ha mai provato quel fastidio alla gola che – anche dopo settimane dall’influenza – non ne vuol sapere di sparire? Poi c’è la tosse: quella secca e insistente, che torna e torna senza un perché chiaro. Le vie respiratorie, spesso, rimangono con un’irritazione residua, così sensibili da reagire agli stimoli più banali. Per esempio: un colpo d’aria fredda o un odore forte bastano a scatenare quel riflesso fastidioso, anche con una semplice risata.
Non si tratta solo di un segno rimasto della febbre passata, anzi. Piuttosto, si può parlare di iperreattività delle vie aeree, quel fenomeno che non molla per diverse settimane. Gente che ha l’asma, oppure problemi di reflusso gastro-esofageo, lo sa bene: quei fastidi amplificano tutto, anche la più piccola scossa irritante. Un dettaglio spesso trascurato? Il famoso gocciolamento retronasale, quando il muco si accumula sulla gola – notte o giorno – e “spreme” i recettori scatenando la tosse involontaria.
Attenzione però: la tosse che non passa dopo l’influenza può nascondere ben altro. Magari una seconda infezione, addirittura batterica, che non si risolve da sola. Bisogna quindi tenere d’occhio l’evoluzione dei sintomi, specialmente se la tosse è incessante o accompagnata da segnali strani.
Le cause della tosse persistente e quando è il caso di intervenire
D’inverno, le infezioni respiratorie lasciano spesso i bronchi infiammati e molto sensibili. Un meccanismo noto come iperreattività bronchiale. Non riguarda solo chi convive con l’asma o altri disturbi respiratori, capita anche a chi – fino a poco prima – stava bene. Insomma, i bronchi si irritano con facilità e si chiudono prontamente, bastano piccoli stimoli per far scattare la tosse.
Un fenomeno fastidioso è il gocciolamento retronasale, ancora più evidente di notte, soprattutto quando ci si sdraia. Quel muco che si accumula lungo la gola pizzica costantemente i recettori. Non a caso, chi vive in città o zone con livelli elevati di inquinamento atmosferico sente questo disturbo accentuato, con vie respiratorie che diventano un campo minato di irritazioni continue.
Se la tosse si fa più intensa o non dà segni di miglioramento, occhio ai campanelli d’allarme: febbre alta che non scende, fiato corto, dolori al petto. Questi segnali possono indicare la presenza di un’infezione batterica importante, magari da agenti come clamidia, micoplasma o legionella, oppure un’altra infezione virale subentrata. In casi così, visitare un medico diventa più che consigliato.
Una scrupolosa visita, con auscultazione e – se serve – esami quali analisi del sangue o radiografie, aiuta a capire cosa succede davvero. Non un dettaglio trascurabile, specie per chi ha più di qualche anno sulle spalle o fragilità varie. Così si evita che il problema si allarghi anche a chi vive o lavora nello stesso ambiente.
Come gestire la tosse secca post-virale per favorire il recupero
Se la tosse è lì, persistente ma senza grosse complicazioni, qualche trucco semplice può andare bene. L’obiettivo? Calmare l’irritazione delle mucose e mettere un freno alle scosse che provocano il riflesso della tosse, senza buttarsi subito sui farmaci pesanti.
Mantenere l’aria in casa con il giusto grado di umidità aiuta a evitare quella sensazione di secchezza, che è tra le nemiche principali. Evitare il fumo e profumi forti poi riduce un bel po’ di motivo di fastidio. Dormire con la testa un po’ rialzata? Spesso lo consigliano per fermare il gocciolamento retronasale, quella storia di muco che “cade” sulla gola peggiorando la tosse, specialmente quando fa freddo.
Chi combatte con il reflusso gastro-esofageo deve badare a cosa mangia e – se serve – seguire terapie specifiche per tenere a bada l’acidità, che può toccare pure le vie respiratorie. Qualcuno trova un po’ di sollievo con pastiglie emollienti o sostanze protettive, ma lì serve il consiglio del medico – per capire cosa fa al caso proprio.
Stare sul pezzo e osservare come va la tosse aiuta molto. Se il disturbo non dà tregua o sembra peggiorare, meglio vedere un dottore per non perdere tempo prezioso. Così si evita di arrivare tardi in caso di complicazioni.
Insomma, quella tosse secca che si trascina dopo l’influenza non è un nemico da colpire a muso duro subito. Il punto è aspettare che le vie aeree recuperino piano piano la loro funzione normale. Con un po’ di cura e tanta pazienza (e un occhio ai segnali), si supera anche quella fase delicata, che chi vive al Nord Italia – e non solo – conosce fin troppo bene durante i mesi freddi.